De voormalige topwielrenner Raymond Poulidor en grootvader van de broers Van der Poel is overleden. Hij werd 83. "Poupou" was immens populair in Frankrijk hoewel hij er nooit in slaagde de Tour de France te winnen.

8 keer haalde hij het eindpodium, wat hem de bijnaam "L'éternel second" opleverde.

Poupou, die naar eigen zeggen leefde van het contact met de wielerfans, vertegenwoordigde in de Tour-karavaan Crédit Lyonnais, de trouwe sponsor van de gele trui. 

De graag geziene gast in de Ronde van Frankrijk werd eind september 2019 opgenomen in het ziekenhuis. "Oververmoeidheid", luidde de eerste diagnose. (VRTNWS)

Vandaag verscheen in de Franse sportkrant L'Equipe een reactie van Rik Van Looy bij het overlijden van Raymond Poulidor : (klik hier)

Rik Van Looy : « Je me souviens d'un adversaire de valeur »

Le Belge Rik Van Looy, 85 ans, économe de ses déclarations depuis de nombreuses années, a réagi à la disparition, ce mercredi, de Raymond Poulidor.    
      

Rik van Looy : « Poulidor était quelqu'un de ma famille du cyclisme. J'ai de bons souvenirs avec lui. Quand on courrait ensemble, c'était un adversaire de valeur et on était assez proches, même si je ne l'ai connu qu'à ses débuts.

Quand il a gagné Milan-San Remo en 1961, c'était presque un inconnu pour moi, puisqu'il était tout juste passé professionnel. Je me souviens que j'avais dû sprinter pour la 2e place (Poulidor avait attaqué seul au pied du Poggio) et j'ai terminé à 80 mètres derrière lui !

Ensuite, je l'avais battu au sprint à Bern en septembre, au Championnat du monde (Poulidor avait terminé 3e).

Je l'ai revu après nos carrières respectives, notamment sur le Tour. Pour moi, il n'a eu qu'une malchance, c'est de devoir courir à l'époque d'Anquetil.

Mais je comprends aussi pourquoi il est aussi populaire en France, c'est parce qu'il était aussi beaucoup plus sympathique qu'Anquetil.

Aujourd'hui, je transmets mes amitiés à sa famille. »

Op de foto : Raymond Poulidor met Wout van Aert - Tour 2019 /Photo News/ Luc De Voeght/ Nnieuws.